专栏观察

向左还是向右,手机云服务的困境与未来

 

  一年一度的电商618终于告一段落,而在中高端智能手机的销量之争中,刚刚上市的荣耀9如约拔得头彩。作为荣耀的又一年度旗舰,除了硬件和设计上的创新与延承,华为的精品云服务在荣耀9身上同样扮演了浓墨重彩的角色。

  所不同的是,诸如云服务、云存储等概念在手机厂商的营销中已经屡见不鲜,甚至有一些手机品牌存在用云存储来混淆视听的嫌疑。iCloud及相关服务已经成为苹果的营收来源之一,华为和荣耀也在打造精品云服务来提升产品竞争力,然而一些手机品牌却在近期被曝出将要关闭云存储服务。向左还是向右,似乎成了手机云服务的新议题。

  手机云服务何去何从?定位决定出路

  杰克·特劳特的去世引发了新一轮对“定位理论”的追捧,尽管很多人对“定位”的理解还局限在营销层面,其中从“满足需求”到“胜出竞争”的思维转换,似乎同样值得被产品经理们奉为圭臬,而手机云服务便是特例之一。

  就目前来说,手机厂商们对手机云服务的理解已经出现了两种不同的观念,一种是纯粹的云存储服务,而另一类则是聚焦用户体验的精品云服务。

  最早提供云存储服务的手机厂商恐怕已经难以追溯,但在今天这种纯粹的云端存储服务却已沦为“鸡肋”。一方面,诸如通讯录同步、照片同步、查找手机等已经成为主流手机的标配,尤其是在存储空间、服务场景、跨设备使用等太多限制的情况下,曾经的差异化“卖点”已经走向了落幕边缘;另一方面,从去年年中开始,大批的第三方云存储平台纷纷倒闭,一些将云存储服务委托给第三方的手机厂商受到牵连,此外还有安全、成本等一系列不利因素的存在,处境并不轻松。

  事实上,精品云服务的理念已经成为手机行业未来的方向标。得益于自身封闭的生态,在基础的存储服务之外,苹果还提供了诸如办公应用、Apple Pay、App Store等更多元的云服务。同样的还有国内的华为和荣耀,除了基础的云存储服务,主题、杂质锁屏、天际通、Huawei Pay、应用市场、华为视频等,均在华为精品云服务的范围内。截止到目前,华为云服务已形成以基础云服务、分发云服务、内容云服务和开放平台为业务核心的云服务体系,生态逐渐成型。

  华为的动作或许是手机厂商重新理解云服务的开始。以用户体验为圆心,华为所构建的云服务生态,画出了一个远超目前国内其他手机厂商运筹范围的、大大的圆。圆圈之内,是丰富的、形式各异的、极具价值的云服务产品,而使用各种华为终端的用户,正时时刻刻受益于此,成为这一云服务生态的忠实拥趸。

  不难发现,不同的选择背后仍然是定位上的不同,纯粹的云存储服务试图来满足用户“通讯录同步”等基础需求,而华为开始通过终端和云服务的协同,在用户使用手机的整个生命周期中服务好用户。简而言之,智能手机的本质是服务的载体,尤其是手机性能逐渐过剩的情况下,服务直接决定着消费者将如何用脚投票,手机厂商们显然应该理清这一认知。

  走出思维困境,云服务是另一维度的竞争

  正如前面所说,苹果和华为可以说是精品云服务的两个忠实拥趸。对于苹果来说,这可能是其生态模式的必然产物,但对华为等安卓阵营的手机厂商来说,在销量和盈利上赶超苹果的关键便是与之站在相同的竞争维度,云服务便恰是其中之一。

  当然,并不难理解为何有些手机厂商在“云服务”的问题上走向了另一个极端。举个例子来说,手机厂商提供的云存储空间往往在5G左右,与第三方平台动辄几百G甚至几个T的空间难以相提并论,由此便引出了某些手机厂商在云服务上固步自封的核心病因。一旦把“云服务”狭义地理解成“云存储”,吸引用户付费的动机便指向了用户主动购买存储空间,事实上这也是苹果云服务的一个盈利模式。现实却是,因为第三方云存储平台的存在,手机云存储服务并不具备太多的商业想象力,导致一些厂商逐步减少甚至终止在云服务上的投入。

  华为的精品云服务能够走出这一思维困境吗?答案或许是乐观的。

  首先从用户体验的层面来看。安卓阵营鲜有手机厂商能够形成应用上的生态体系,加之安卓的碎片化问题,带来的一个假象就是安卓手机的应用质量远不如iPhone。

  然而这似乎并不是一个无解的问题,从IDC等调研机构每年公布的手机销量报告来看,市场排名前五的国内手机品牌同样收获了数千万台的销量,在用户规模上足以和苹果相提并论。或许也是基于此,华为和荣耀的精品云服务中涵盖了“应用市场”,选择在应用分发上下功夫。

  据《华为消费者服务白皮书》显示,截止2016年底,华为消费者云服务活跃用户数突破2.1 亿,注册开发者数量超过22万,2016年云服务合作伙伴分成超过28亿元。从2010年至2016年,华为手机出货量分别为300万部、2000万部、3200万部、5200万部、7500万部、1.08亿部、1.39亿部。销量增长的背后一方面来自华为在产品品质、研发上的高投入,另一方面也离不开软件应用的规模化和体验的提升。

  其次是手机的差异化竞争。在智能手机进入存量换代之后,“差异化”开始成为手机厂商的惯用语,拍照、续航、充电等皆成为差异化努力的方向。不过在硬件上的发挥之外,云服务同样是差异化的一大方向。在华为和荣耀的精品云服务中,优化应用体验只是方式之一。

  Huawei Pay是中国首家同时支持银行卡和公交卡的手机刷卡服务;华为视频通过WiseVideo华为编码技术、WiseVideo动态码率技术、WiseVideo画质增强技术,解决了有限网速下网络视频画质粗糙、播放卡顿、清晰度差三大痛点问题,并在内容方面拥有35000小时无广告高清片库;天际通覆盖了全球80多个国家和地区,聚合60余家运营商资源,为超过600万手机用户提供免SIM卡境外上网服务,不一而足。这些努力无疑印证了华为精品云服务的理念,更好地服务用户,并在潜移默化中形成差异化优势。

  可以预见的是,硬件竞争陷入瓶颈之后,手机市场的竞争必将会转移到云服务层面,彼时手机厂商所吸引的开发者数量、应用质量、内容丰富度等所表现出的价值将进一步显现。华为将消费者云服务部独立运营,并在精品云服务方面持续投入,不排除提前布局的可能。

  此外,即便在安卓阵营中,插手应用市场、支付等服务的也绝非华为一家,可在本质上还是思维上的差异。一种是为了满足用户需求,主动或者不情愿的添加各类产品或应用,好比说NFC支付已经是高端手机的标配,一些手机厂商也跟风式的引入,在使用场景和服务范围上却并未有所努力;而华为、荣耀等试图以精品云服务的形式,凭借专业性和精品内容提升服务质量,进而营造良好的系统氛围,开发者乐于为之开发或优化应用,培养用户形成为优质服务买单的习惯,在平台、开发者和用户之间形成良性循环。

  诚然,最终的用户体验就是智能手机市场另一维度的竞争。

  结语

  智能手机市场永远是喧闹且躁动的,这种躁动使得其中的参与者们习惯于从表面思考问题。当互联网渠道崛起的时候,无不称之为“风口”,而当线下渠道的红利显现的时候,又一窝蜂地涌了上去。华为和荣耀在精品云服务上的思考和尝试,无疑告诉了整个行业一个道理:智能手机的竞争除了性价比、配置、营销等层次的竞争,尊重商业规律,深挖用户需求,才是智能手机下半场竞争的焦点。

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