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Airbnb联合创始人:不担心BAT介入在线短租市场

  

Airbnb联合创始人内森·布莱卡斯亚克

Airbnb联合创始人内森·布莱卡斯亚

      10月22日,由韩国每经集团主办的第十六届世界知识论坛在韩国首尔火热进行。在此次论坛上,当前中国的大众创业万众创新浪潮带来的机遇和挑战,以及在中国经济进入新常态后的走向等问题,成为与会嘉宾关注的焦点。

 

  为了进一步深度解析中国经济,《每日经济新闻》记者分别专访了Airbnb联合创始人内森·布莱卡斯亚克和北京大学国家发展研究中心教授周其仁,希望他们的观点能为读者及投资者提供有益参考。

  ◎每经记者江然丁舟洋发自韩国首尔

  举着“分享经济”大旗,互联网短租平台Airbnb(中译名:空中食宿)在全球迅速蹿红。刚完成15亿美元融资的Airbnb估值飙升至255亿美元,成为位列Uber、小米之后的全球估值第三高创业公司。

  10月20日~22日,由韩国每经集团主办的第十六届世界知识论坛在首尔举办,互联网浪潮下的商业模式变化,成为本届论坛的焦点议题之一。Airbnb联合创始人、首席技术官内森·布莱卡斯亚克受邀出席并发表了关于Airbnb与“分享经济”的演讲。

  今年8月,Airbnb进入中国市场,而目前中国已涌现出了大量Airbnb的模仿者,Airbnb该如何应对?内森在接受《每日经济新闻》记者专访时表示,Airbnb已在全球积累了广泛资源,即便BAT(百度、阿里以及腾讯)互联网巨头介入在线短租市场,也无法拥有与Airbnb相匹敌的资源。更重要的是,中国公司多以国内市场为目标,而Airbnb聚焦全球,战略上是错位发展。

  亿万富翁“学会”穿西装

  谈起Airbnb的诞生之路,内森熟练地背诵出其创业故事:三个付不起房租的美国年轻人萌生出“将家里的气垫床出租给旅行者,以此赚取外快”的想法。利用当初设计界即将举办一项大会,而当地酒店都已住满的机会,内森和他的两个室友在家中成功安置了几位设计师,赚了数千美元。“我们意识到,这个生计所迫的做法,可以成为赚钱点子,一切就这么开始了。”内森对《每日经济新闻》记者表示,Airbnb的商业模式即搭建一个网络平台,让房东在网上出租家中的闲置资源;旅行者在线订单,在线下旅游时也能体会到住家的感觉;网络平台为双方服务并收取中介费。2008年,Airbnb正式上线。

  但Airbnb在最初也并不被投资人看好。内森告诉记者,他们被投资人拒了无数遍,“每次他们都会说,没有人会用我们这种产品,向陌生人敞开家门风险太大,即便有人用,也只是一个很小的市场。”

  曾经一段困难时间,三个创始人不得不用自己的信用卡来筹钱。据内森介绍,如今Airbnb已入驻全球190个国家近4万个城市,在Airbnb上注册的房间数量超过100万间。

  为什么不被投资者看好的“小众市场”突然变得流行,内森认为,移动社交媒体营造的虚拟现实空间功不可没。过去用户在网上大多匿名,Facebook、Twitter的普及让用户“实名制”了,大量用户将自己的真实生活记录在移动社交媒体上,用户能够看到屏幕背后真实的人。社交媒体营造了值得信任的网络空间,这是Airbnb的成长土壤。

  随着Airbnb在全球的极速扩张,其最新估值已高达255亿美元,与希尔顿酒店不相上下。年仅31岁的内森也因此跻身全球最年轻的亿万富翁行列。

  对于这一估值的看法,内森坦言,这一切变化就像爬山一样,一步步向前走,突然回望,才发现自己已经走了这么远。“我们创业8年,真正出名也就这两年。”内森说,自己依旧骑自行车上班,也不常穿西装,生活的重心仍围绕Airbnb展开,“要说有什么变化,就是我学会出席正式场合穿西装。我真没想过当亿万富翁,最多只幻想过百万富翁。”

  不担忧中国“模仿者”

  移动互联网时代,一种新的商业模式往往会被全球的创业者模仿,Airbnb也不例外。在中国类似Airbnb的短租创业公司以每半年诞生30个的速度发展。

  两年前,内森在接受媒体采访时就表示,他并不在意模仿者众多。但从中国的情况看来,某些资本雄厚的后来者不容小觑,比如滴滴就抢夺了很大部分Uber在中国的市场。“我现在仍不担心。”内森坚定地表态,出租车市场和旅游市场不同,一个针对本地生活,一个是全球化服务,“我们入驻了全球近4万个城市,拥有160万处房源,模仿者很难在短期内超过我们在全球积累的资源。”

  内森表示,即便是类似BAT这样的互联网巨头介入中国的在线短租平台,Airbnb也不担忧,“中国的互联网短租公司多做国内市场,而我们是全球市场,彼此错位发展,聚焦不同。”

  其实,旅游住宿O2O市场还有一个不可忽视的竞争对手,那就是针对整租别墅酒店的HomeAway。虽然Airbnb偏向年轻旅行者,HomeAway主要针对郊外度假的年长用户,但二者今后争夺度假短租市场的“大战”似乎不可避免。

  对此,内森表示,Airbnb的确正试图拓宽自己的版图,着手向高端客户发展,但目前还在初级阶段。

  另一个被外界关注的问题,是Airbnb的扩张是否已严重触及传统酒店业蛋糕?“我们和传统酒店业之间有共存空间。”内森表示,酒店业有前台、有游泳池等标准化的服务体系,这是酒店业的优势,对诸如商务差旅类的客户尤其重要。“住Airbnb享受不到这些,提供的是个性化的旅游居住体验。Airbnb只是为旅行者多提供了一个选择而已。”

  在创业浪潮风靡的中国,内森给创业者建议,选对联合创始人超级重要,要把它当成选择结婚对象,而且要注意初创企业的发展节奏。

  谈及Airbnb的发展方向,内森表示,Airbnb的未来规划不会大跨界,继续围绕旅游行业发展,会致力于不断充实核心产品,而不是放弃自身的核心领域在陌生领域盲目扩张。

  监管不影响Airbnb发展

  Airbnb的征程还远未结束,很多国际公司看重中国市场。“中国市场对Airbnb非常重要,去年中国出境游的花费全球第一,是第二名美国的两倍,并且还在持续快速增长。”内森表示。

  内森对Airbnb在中国的受众认知度也颇有信心,“在进入中国市场之前,已有大量中国旅客通过Airbnb预订国外住宿。Airbnb在中国的发展非常迅速也很顺利。但由于Airbnb是一个新的商业模式,所以我无法预测Airbnb未来在中国市场的占比。”

  不过,同样打着“分享经济”旗号的Uber在中国却遭遇了监管的难题,让人难免担忧Airbnb是否会遇到同样的问题。

  在内森看来,Airbnb在全球市场都面临不同地方的不同法律和政策环境,“与旧模式有关联的人,往往拒绝改变,如果创新不符合现存的监管方式,那么监管也可以改变,很多地方已经这么做了。”

  根据Airbnb的经历,内森总结道,监管并不是禁止新的商业模式做生意,而是为了避免意外的发生。Airbnb组织大量人力和所进驻的城市进行沟通,告诉他们Airbnb是什么、对当地旅游产业和消费发展有哪些好处,监管者理解了这一点,就会通过法规来支持。

  实际上,为举办大型活动的城市提供住宿支持,在提升当地接待能力的同时,也是Airbnb与城市建立信任关系的方式。内森表示,Airbnb在巴西世界杯时就成为当地的合作伙伴。

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