文/ GPLP
2017年9月，VR/AR圈颇为热闹：
先是小米计划推VR一体机，接着Magic Leap被爆正寻求新融资估值达60亿美元。9月21日，为更加聚焦VR业务，HTC甚至将部分手机业务“卖身”Google获11亿美元。
2017年10月20日，上海，华为发布了一款全新的VR设备——HUAWEI VR 2，这引起了大家的注意。据悉，这款VR设备同时兼容手机和PC，通过Type-C接口可以连接华为Mate10或者Mate10 Pro作为VR一体机使用，也可以连接到PC上使用，连接电脑时还支持Steam。
继2016年的沉寂之后，VR行业似乎正在归来。
巨头加盟 VR产业全面开花
2017年上半年，VR游戏就曾给我们带来很多惊喜：
《生化危机7》登录PSVR 10天后，激活用户数就超过了10万，5月初时这一数字超过了20万，带来的收入超过1200万美元。
《Rick and Morty: Virtual Rick-ality》凭借强大的粉丝效应，10天内下载量超过20000，收入达到68万美元;
《星际迷航：舰桥成员》在上线第7天下载量达到了14000份，收入达到70万美元。
作为最早结合VR技术的方向，游戏领域的惊喜让人对VR信心倍增。
不仅仅游戏领域，目前，随着巨头的加入，VR似乎在触底反弹之后全面归来：
VR为教育、房产、旅游等行业带来了“锦上添花”的效果——解决远距离看房问题的VR+房产，今年渗透率将达到5%-10%;已成景点标配的VR+旅行，成为新的营销利器;既能用来培训医生也能用来帮助病人康复的VR+医疗，有望缓解医疗资源稀缺的问题。
VR给工业领域带来效率提升，也为电影工业恭喜新的体验及尝试。
根据IDC最新的报告，今年一季度全球VR和AR市场硬件出货量达到230万台，其中98%是VR硬件。报告预估Gear VR卖出49万台、PSVR卖出近43万台、Vive 19万台、Rift卖出近10万台，相比去年出货量同比增长77.4%。
与此同时，根据CB Insights的数据，2017年第一季度，AR / VR投资交易量突破80宗，同比增长60%，主要集中在VR内容、VR技术和AR行业应用领域，比如光场相机制造商Lytro(6000万美元D轮)、VR成像技术公司8i(2700万美元)、VR头显制造商Kopin(2300万美元A轮)等。
这让巨头也按捺不住激动，纷纷开始入场，其中包括“VR绝缘体”苹果系统：
2017年6月6日，苹果在WWDC大会上宣布，Mac将支持HTC Vive，同时，ARKit套件开放Beta版，这让iOS一举成为规模最大的AR平台。
2017年7月14日，知情人士表示，Facebook计划在明年推出一款VR一体机，售价约200美元，该新头盔的开发代号为“Pacific”，看起来像是Oculus Rift的Mini版。
经过了2016年的沉寂，VR行业反弹明显，无论在硬件还在是内容包括技术方面都开始突破。
在巨头的带动下，VR的爆发似乎正在验证研究机构盖特纳的预言——据盖特纳发布的2017年新兴技术成熟度曲线判断，2017年，以下三种将会爆发：一是人工智能，二是沉浸式显示和体验，三是数字化平台。
未来，这个行业似乎更加广阔;
据高盛对 2025 年的 VR 市场预测报告显示，2025 年 VR 市场的营业收入将达到1820 亿美元，其中1100 亿美元为硬件营收，720 亿美元为软件营收。标准预期，2025 年 VR 市场营业收入将达到 800 亿美元，其中 450 亿为硬件营收，350 亿为软件营收。悲观预期，2025 年 VR 市场规模将达到 230 亿美元，其中150 亿为硬件营业收入，80 亿为软件营业收入。
咨询公司Kzero预测，2018年，全球VR用户总数将超过1.7亿。
此外证券公司Piper Jaffray预计，到2025年，VR设备的累计总销量将达5亿。
然而目前，VR的产品升级显然更迫在眉睫。
资料显示，目前，在VR领域主要是头盔、手机盒子及VR一体机三个产品形态。
然而，这三种产品形态目前不能满足用户较好体验的需求。
“在VR的两种产品当中，如果是头盔的话，那么用户显然不能够佩戴成长时间，而且HTV VIVE这类连接PC的VR设备，不但需要HDMI线传输音视频，还需要VR线来传输数据，再加上电源线，不但接线繁多，且使用很受限制;但类似谷歌Cardboard类型的VR终端虽然成本低，但由于“感人”的重量，这严重影响了消费者的体验。”VR业内人士对GPLP君介绍说。
随后连线VR开始走进了人们的视线——假如手机连接VR的话，VR类的产品就可以利用一个Type C数据线满足电源、数据、音视频的传输需求。
伴随2017年VR行业的爆发以及持续发展，显然，连接VR将成为行业发展的主流，据GPLP君了解，目前，包括Samsung在内的主要厂家都将产品视角转移到了连线VR上面。
新一代VR产品令人期待。
VR的芯片赢家——硅谷数模
VR火了，芯片作为VR大脑的竞争也开始异常激烈。
2017年，AMD在年初的CES上发布了zen架构的Ryzen处理器，瞄准VR和超高端PC领域，对英特尔发起狙击。
而在2017年5月底的Computex上，英特尔公布全新i9 处理器，定位需要最高性能的发烧级玩家和高端VR用户。
包括移动芯片巨头高通也开始迅速出击——2017年CES上，高通发布了骁龙835处理器，专门为VR和AR体验感而设计。
就在这场关于芯片的激烈竞争当中，有一家公司异军突起，作为重量级玩家开始浮出水面，这就是躲在Facebook、Google等科技巨头背后的VR芯片制造商硅谷数模。
作为全球领先的高性能混合信号半导体产品设计厂商，硅谷数模于2002年3月诞生在美国加利福尼亚州圣克拉拉市。在多年服务手机厂商的过程当中，硅谷数模已经实现每年出口上亿芯片，年增长率超40%。
硅谷数模的再次火爆正是因为连线VR的爆发。
作为连线VR的关键组成部分，硅谷数模最新推出的Chicago系列芯片解决了连线VR内外部信号传输及转换的问题，能够为VR带来最佳音视频沉浸式体验。
经过前期测试以及为部分VR产品带来的绝佳体验，目前，硅谷数模的该系列芯片已经成为VR行业的行业标准，在硅谷的VR行业协会受到一致认可。
“2013年，在内部讨论的时候，我们自己也在猜想，下一个科技产品到底是什么样子?然后增强现实开始走进我们的脑海。随后，为了推动VR的落地现实，我们开始研究这类芯片的特征，最终，经过接近一年的摸索以及无数个工程师的日夜努力，Chicago系列芯片才来到我们面前。”硅谷数模CTO朱宁回忆说。
原来，如果从技术层面来解读的话，无论是VR数据还是PC及手机传送数据，USB Type C传送都是遵循DisplayPort的接口标准，而硅谷数模则是这一领域的顶级玩家。如果USB Type C结合硅谷数模开发的SlimPort芯片支持移动设备和显示之间创建的简单连接技术，这能够明显降低VR开发者的成本和产品设计的复杂度，也同时带给VR消费者带来完美体验。
可以说，手机和VR显示连接的“可连接VR”将会是性能和便携结合得最好的VR产品。
作为接口领域最大的芯片玩家，硅谷数模在这个行业已经积累了20年，抓住VR领域的机会，硅谷数模决定放手一搏——2013年，硅谷数模在成功预言了VR爆发之后果断采取了行动，相对于高通及英伟达等公司，硅谷数模领先了将近两到三年。
2013年，硅谷数模将高清显示列为进军VR的重要方向——在困扰现阶段VR发展的关键环节当中，高清显示是当前所有VR设备及从业者的痛点。
于是，基于过去在半导体行业的积累技术之上，硅谷数模研发出了第一个DisplayPort™ 转四 MIPI-DSI显示控制器(SlimPort® ANX753x/7580 系列产品)，用于头戴式虚拟现实和增强现实显示设备，支持的最高帧速率为120fps。
这让高清无处不在，不仅可以给用户带来“轻松便携、任意屏幕”的移动式高清晰度体验，而且硅谷数模还可以实现手机等设备在其他高清显示设备(包括内部系统屏幕、电脑显示器和电视)上面呈现应用APP、电影和图片。
“接口芯片及保证传输效果一直是硅谷数模最擅长的地方，如果我们在接口的地方结合一些数据处理及计算能力，同时再结合高清显示能力，这样我们就让很多企业降低接近50%的成本，因此，硅谷数模的VR产品一推出来就受到科技巨头的认可。截至2017年上半年，大部分我们看到的VR产品，其中60%的芯片及显示芯片都是硅谷数模的产品。”朱宁不无自豪的介绍说。
符合用户需求及行业发展趋势，这成为是硅谷数模获得成功的重要原因。
最终，较高的性价比，不错的体验感，这让硅谷数模VR领域内的用户持续增加，VR火热的背后，这个预言家成为最大的赢家。
当然，作为最早的进入者，硅谷数模的成功不仅仅在于先发优势，这还源于他们在过去几年为推动行业发展所做出的努力及贡献。比如，为了促进VR行业的发展，硅谷数模在几百个行业标准制定方面做了大量具体工作，他们不仅作为VR行业联盟主席联合英伟达、高通、Google等公司成立了相关特殊兴趣小组，而且还成功推动这个小组升级为任务组，从产业标准等多个方面为这个行业的健康发展做出了一系列贡献。
在合作当中竞争而发展，硅谷数模赢得了对手及科技巨头的尊重。
硅谷式冒险及创新当中，伴随着VR的持续火爆，硅谷数模也将令人期待。
文章来源：GPLP
