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Reid Hoffman:创业十规则

LinkedIn 的创始人和执行主席 Reid Hoffman 在西南偏南互动讨论上(SxSW)做了主题演讲“创业者怎样创造未来”,阐述了他关于互联网行业创业和 Web 3.0 产品的观点,并举出十条他认为创业者应该遵循的规则。

Reid Hoffman 本人的职业生涯起步于苹果和富士通的产品管理,后来在 PayPal 任执行副总裁,2003 年合作创办了 LinkedIn — 商务社交网站的先锋。除了丰富的行业经历,他本人还是硅谷最成功的超级天使投资人之一,先后参与或促进的投资包括 Facebook,Zynga,Flickr,Digg, Last.fm等八十多起。他的观点不仅很好地解释了硅谷目前的机遇现状,也从侧面反映出投资人的喜好。

1. 尝试“突破性变革”

“这项产品必须是能改变行业的东西。” 怎么判断你的创意是否足够有变革性呢?Hoffman 说,这项产品应该价值 10 美元,而只收取 1 美元。例如 Skype 等 VoIP 取代了原本昂贵的长途通话服务。有足够变革性的产品才有机会创造新的生态系统。

2. 目标远大

和第一条规则的精神相通,Hoffman 认为没有宏伟的愿景就不可能改变行业。他的另一个主张是,通常运营一个小公司和一个大公司所要花的精力是相同的,与其创建一个飘摇不定的小公司,不如尝试创建一个大公司来改变行业。

3. 创建关系网

Hoffman 说这不是指将你的公司与社交网站结合,而是建立一个身边的关系网。周围的每一个人都有可能成就我们,从投资人、董事会成员到你的初创员工、指导者,每个人都很重要。创建这样一个关系网、让人认识到你的价值,能带来众多机遇,扩张公司规模。

4. 为机遇和挫折做准备

创业者经常会遇到各种机遇,把握机遇并适时调整计划的能力是很重要的。有时候一个意想不到的惊喜就能让公司平步青云。例如 PayPal 最初仅仅专注于移动平台,有一天创始人发现有大批用户来自 eBay。一开始团队觉得非常奇怪,“为什么这些 eBay 用户会来用我们的产品?这太糟糕了。” 后来他们意识到才意识到 PayPal 面临的机遇——成为在线商务的支付工具。

5. 变通地坚持自我

创业者时常经历这样的两难局面:一方面,他们被告诫要坚持自己的创意和愿景,把指责和批评丢在一边,用公司之后的发展来反驳这些批评。另一方面,他 们还被告诫,要懂得变通,根据数据和客户需要来调整自己的方案。Hoffman 指出,“创业的艺术是知道什么时候坚持,什么时候变通,两者结合。”

6. 产品发行越早越好

“发行得早到你会为自己在 1.0 版所犯下的错误感到羞愧。” Hoffman 说,“除非你是乔布斯”,否则你的产品肯定在某些方面不够完美。而往往创业者在产品发行、用户真正使用之前很难发现这些错误。只有产品发行之后,你才能听 到人们的评价并知道需要做哪些改变。他举例,八年前他的合作伙伴希望等到添加“Contact Finder”功能之后再上线网站,他没有等待。而事实证明这项功能并非必需,八年后的 LinkedIn 也依然没有 “Contact Finder”。

7. 保持足够高的志向和目标,不过别摔得太惨

回溯了之前的几条经验,Hoffman 觉得有时候创业者也需要对不切实际的空想保持警惕。(译者注:自吞苦水翻译自 drink you own Kool Aid,Hoffman 用了一个九十年代流行的笑话,Kool Aid 这种果味饮料冲剂在当年政坛竞争时代表巨大的失败。)

8. 产品创意很重要,不过产品销售才是重中之重

如果产品不能被推广至百万乃至更多的用户,它就无足轻重。Hoffman 还拿一些初创公司开玩笑,这些公司号称“他们会在稍后加入社交功能” 而错失了社交功能本来可以带来的机遇。

9. 企业文化和员工从一开始就至关重要

谨慎选择你的合伙人、投资人、指导人非常重要,最初创业招聘的员工更是对公司影响深远。别忘了,招聘下一批员工的人就是你现在的雇员。

10. 这些创业规则不是自然法则,你可以打破他们

创业的精彩之处在于从无到有的“创”的过程。如果被人笑话你打破常规,走上前人失败的老路,没关系,也许你这次就成功了呢?

Hoffman 的演讲除了创业经验,还阐述了他对 Web 3.0 的观点。他认为移动平台固然是 Web 3.0 的发展潮流,不过数据才是下一轮互联网行业机遇的关键。具体来说,他认为 Web 1.0 是“搜索,找到信息数据”,Web 2.0 是“真实的用户身份”和“真实的社交关系”,而 Web 3.0 则会是“用户真实的身份和关系所产生的数量庞大的数据”。

目前在做数据信息处理的公司很多,例如 LinkedIn 能让用户找到有特定技能的用户、公司或需要特定技能的待聘职位;移动应用 Waze 通过分析你的位置和行进速度来判断当前的路况,给出交通状况建议;还有 Redfin,在线房地产交易网站,为购房者提供更多当地房地产市场以及他们看中的房子的信息。

当然,如此一来与信息共享相关的隐私保护就至关重要了。4chan 的创始人 Christopher Poole 和 网络明星 Felicia Day 都在 SxSW 上阐述了他们理念中匿名制的优势。Hoffman 则认为初创公司只需要遵循两个原则:

  • 永远别“伏击”用户。别在他们不知情的情况下收集或分析数据。
  • 数据的平等性不同。用户并不在意他们分享的全部信息,但是密码和信用卡号码这些更重要的信息才是需要注意的关键。

Hoffman 还发起了一个有趣的“自我指涉”活动,他希望通过社交网站的数据收集关于“社交网站数据能催生的有趣应用”的创意。如果你有兴趣,可以在 Twitter 上发表你的创意并加上标签 #web3,Hoffman 的团队会在之后制作信息图展示这些想法。

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