人人都知道，要完成一个冗长复杂的任务清单，最好的方法就是计划好每个任务的每个步骤。对吧?但如果你真的这么去做，结果却往往适得其反。请别难过，这其实是正常的。
埃米•多尔顿在香港科技大学教授营销学，她告诉我们：“尽管动机很好，但大多数的目标最终都没有实现。”她与加州大学洛杉矶分校安德森管理学院的助理教授斯蒂芬•斯皮勒开展了一系列研究，试图找出这一现象背后的原因。
完整的研究结果将发表在《消费者研究杂志》的10月刊上，题目为“物极必反：从完成意愿中获益取决于目标的数量”。
他们发现，如果你的任务清单里只有一个大目标，计划周详会很有帮助。然而，清单越长，专门计划的用处就越小。
“如果今天你有六件事要做，而且都很要紧，那么你坐下来开始安排每件事的细节时，就会很快意识到完成所有任务有多么困难。”多尔顿解释道：“你觉得难以应付，既然做不到，你就泄了气，没干劲了。相反的，那些并未制定详细计划的人会更相信自己能完成任务。”
这里就可以引用亨利•福特的格言了：“如果你觉得你做不到，你是对的;如果你觉得你做得到，你也是对的。”为了避免因为过度分析而丧失行动力，多尔顿建议：“只对最重要的目标制定详细计划。”对其它事情，就像某鞋厂的招牌口号：just do it(只管去做)。
不过多尔顿和斯皮勒还发现：一旦相信了其他人正面临更多麻烦，即使自己也任务繁重，我们反而不会受到计划的羁绊。多尔顿说：“如果你知道其他人要干的活更多，你就不那么容易被自己的计划吓倒了。”这一现象的原因还不那么清楚，但也可能仅仅是想和邻居，或者办公室隔壁小间的同事比一比的人类天性。
是否从事某些职业的人士更容易完成其任务清单呢?最近LinkedIn的调查给出了答案：是。在6500名专业人士中，83%的从事农业的受访者自称能完成每天的任务清单，比例最高。而律师该比例最低，仅有66%。其他人士的得分都在两者之间。令人欣慰的是：没有哪个职业组能得满分。
