专栏观察

迅雷转型:一个如何用好“旧技术”的故事

2007年,第一代苹果手机正式发售之前,乔布斯一直头疼的问题是,如何让这台手机屏幕上覆盖的玻璃坚固耐用,即使放到口袋里也不容易被钥匙划伤?

几经周折,乔布斯找到了专业制造玻璃的康宁公司,CEO维克斯告诉乔布斯说,这种玻璃并没有什么难度,“你要的技术,我们几十年前就有了。”只是在当时的市场环境下,高强度玻璃缺少市场,所以1971年康宁公司关闭了它的生产线。

这就是现在手机界鼎鼎有名的康宁大猩猩玻璃的故事。10月26日,在北京举行的第二届“拉姆·查兰管理实践奖”颁奖典礼上,当代最具影响力的管理咨询大师拉姆·查兰登台,讲述了这个故事。“我们今天谈到技术,好像都是要创造不存在的东西。其实我们回头往后看,很多技术的基础早已存在,只是没有得到很好的商业应用。” 拉姆·查兰说,“对企业家来说,技术从来不是单纯的技术问题。”

不知道坐在颁奖现场的孙小滨,听到这个故事后心中会不会有无限感慨。孙小滨是迅雷集团的副总裁,也是迅雷子公司网心科技的CTO,他是来领奖的。迅雷集团以其在过去几年中成功转型的经历,获得了本届“拉姆·查兰管理实践奖”的优秀案例奖和管理实践奖。

迅雷转型:一个如何用好“旧技术”的故事

 

而迅雷的转型过程,实际上就是如何使用好一种“旧技术”的故事。

找到并用好技术的“地基”

在领奖后,孙小滨再次登台并发表演讲,分享迅雷转型成功的心得。孙小滨说,转型的首要任务,就是找到那种可以代表企业核心竞争力的“旧技术”。因为转型不是推倒重来,不是从头开始,而是“在已有的地基上盖房子”,地基是什么形状,房子就是什么样子,不能也不可能盖出跟地基不一样的房子来。

对企业来说,这个“地基”就是已有的、具备核心竞争力的业务和技术,转型就要据此来确定方向。如果无视“地基”,贸然闯入全新的领域,那就不是转型,而是另起炉灶。

迅雷的转型,就是首先找到属于自己的核心竞争力,这就是P2P技术。在高速宽带还不够普及的年代,P2P技术曾帮助迅雷快速崛起,但从2008年左右开始,市场环境出现变化,家用宽带的网速越来越快,下载逐渐变得容易了。同时P2P技术发展也出现停滞,相关的学术研究论文逐渐稀少。

但迅雷管理层经过思考,认为未来互联网产业对文件数据的传输需求只会越来越多,传输成本会越来越高,因此P2P技术依然会很大的用武之地。为此,他们最终选择了依托P2P技术的共享计算和区块链,作为转型的具体方向。

后来的发展证明了这一选择的正确性,随着万物互联时代的到来,联网的事物越来越多,人工智能、自动驾驶、5G甚至是4K高清内容这些新的领域,都对数据传输的需求有了爆发式的增长,传统的传输方式已为企业带来了巨大的带宽成本,此时P2P的优势再度得到凸显。

无论是共享云计算,还是区块链,都成为新的风口,迅雷提前布局,占尽了行业发展的先机。譬如2016年直播行业井喷,100多家直播平台催生了对带宽和流量的巨大需求,迅雷的共享计算以性能和成本的双重优势,赢得了一大批头部客户,成为直播行业的首选。2017年区块链开始发力,迅雷迅速占领了这个新兴领域的制高点,构建起全球性能领先的区块链平台——迅雷链。

这两个领域的快速成功,都与迅雷在P2P技术上深厚积累密不可分,共享计算和区块链,天然和P2P技术有强关联。有人或许会说,这是迅雷运气好,遇到了它擅长的事,话虽如此,但若是当初选择转型方向时,迅雷没有找到P2P技术这一核心竞争力,没有选择与之相关的方向,那迅雷还能踩中这些风口吗?

这也印证了拉姆·查兰的观点,“很多技术的基础早已存在,只是没有得到很好的商业应用。”

关注技术之外的事

拉姆·查兰还有一句话,“对企业家来说,技术从来不是单纯的技术问题。”这是充满智慧的观点,如果单凭独创技术就能无往而不利,那最成功的企业家一定是科学家。

孙小滨讲述的迅雷转型故事,正是对这句话的最好注脚。

P2P技术迅雷并非第一天拥有,为何此前多年没有发挥出这样的威力?孙小滨说,其中有一点是要照顾到技术生态中各个参与方利益。2009年时,迅雷凭借P2P技术汇聚了全国最多的下载用户,事实上成为中国最大的版权内容分发平台。但在当时,迅雷没有照顾到生态链的上的合作伙伴,无论是版权方,还是内容分发方,还是用户,他们的利益迅雷都没有考虑到。版权得不到有效保护,用户也享受不到真正的快捷和便利。

孙小滨坦承,这种情况最终导致“迅雷不再是大家想要的迅雷”。

2015年开始转型中,迅雷吸取了此前的教训,每进行一项动作之前,都要反复问自己“是不是会有人因为我们做这项业务而受损,是不是有人因为我们做这个业务而受到伤害?”当最终答案是“没有”的时候,迅雷才开始着手做这件事。

在现在迅雷的共享计算和区块链生态中,每个参与方都能获得相应的收益。无论是用户,还是开发者,或者是企业客户,都能从生态系统中获利,这是其生态能够得到快速发展的关键。

技术之外,还要注重将技术落地的工作方式。

孙小滨分享了迅雷的“园丁式”工作方法。园丁要建设一个花园,不需要等待,不需要过多的规划,而是扛着锄头先去种下第一棵树,然后不停地补种、移栽、修剪……一步步建成花园的全貌。对应到工作上,就是“快速尝试、不断修正、因势利导、顺应自然”的工作方法。

而不是像建筑师那样,先精细设计图纸,每一个细节都要经过反复审核和签字,然后付出大量的时间实现,产品在全面建成前不能投入使用。

孙小滨说,迅雷的转型之路也是这样走出来的。整个转型过程并非一开始就设计好路线,然后按部就班走下去;而是像“园丁”那样,先选择一个正确的方向,然后不断试错、不断调整,一步步走到今天的位置。

就像在开头的那个故事中,当乔布斯要求康宁为苹果提供高强度玻璃时,康宁CEO维克斯说:“很遗憾,你来晚了。现在你想要我们重新把工厂开起来,至少需要两年时间。”

乔布斯是怎么回答的?他说:“我只能给你六个月时间。要多少钱都行,我现在就写支票给你。”

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